也叫题眼，中心正确，弄清题目的意思。考试作文写作基本思路即时间、地点、人称、数量、内容等限制范围。
1、审题。
审题就是分析文章的题目，弄清题目的意思。审题包括三方面内容(1)找出重点词，有些题目，有一个关键词，也叫题眼，题眼就是写作的重点。如《一件难忘的事》中的难忘之类。(2)搞清写作的范围和要求，即时间、地点、人称、数量、内容等限制范围。(3)弄明白是写人的，是记事的，还是状物、写景的。
2、确定中心。
记叙文总要表达一个思想，说明一个道理或表现某一方面的思想感情，这就是文章的中心。文章的中心要正确，对社会上正确的现象加以歌颂，错误的现象给予批评。中心正确，健康是文章的根本，对此必须首先要注意。中心还要求集中，一篇文章一般只能有一个中心，各方面内容都要紧紧围绕中心写。
3、选择材料。
作文的内容就是材料。写作文要紧扣中心选择材料，与中心关系不大的或无关的，要少选或不选。所选的材料还要真实、具体，真实就是不凭空编造，不夸大也不缩小。同时，还要注意材料的新颖、典型，不落俗套，要能够清楚地反映人或事的特点。
4、安排结构。
所谓安排文章的结构，指的是文章的材料的组织安排。如先写什么，再写什么，最后写什么，以及怎样开头，结尾，过渡等。文章的材料，常用以下这些方法安排：(1)按事情发展的顺序;(2)按时间顺序;(3)按空间的顺序;(4)按事物的几个方面。
5、列提纲。
提纲，是结文章的总体设计，具体包括：(1)文章的题目;(2)中心思想;(3)写作的顺序;(4)详写，略写的提示。提纲不能太详细，也不能太简单。
6、文章的开头和结尾、过渡和照应。常见的开头有：(1)开门见山，直入正题;(2)概括全文，揭示中心;(3)提出问题，引起注意;(4)环境描写，渲染气氛;(5)说明情况，介绍背景;(6)先说结果，倒叙开头。结尾的方法有：(1)自然方式结尾;(2)总结式结尾;(3)含蓄式结尾;(4)启发式结尾。文章的过渡，应力求自然。照应，指的是文章中前后内容的关照呼应。最常见的是文章的首尾照应。
